民国十二年秋，山西五台山脚底下有个叫槐树岭的村子。这地方打从老辈子就盛传一句谚语："宁睡荒坟岗，莫进槐树庄"，说的就是村东头那片老槐树林子邪性。可这年月兵荒马乱的，北边军阀打仗，南边旱灾闹粮荒，连带着这穷乡僻壤也跟着遭殃。
"三金啊，你小子真要去捅那老坟窝子？"村口老磨盘旁，王二麻子蹲在青石板上，手里搓着根旱烟杆子，烟锅里的火星子一明一灭。他面前蹲着个二十来岁的后生，穿件靛蓝粗布褂子，袖口磨得发毛，正是李三金。
李三金往地上啐了口唾沫："麻子哥，您当我想当这掘坟的耗子？可您瞅瞅这世道，城里粮价都涨到三块大洋一斗了！我娘躺在炕上咳了半个月，连口止咳的枇杷露都喝不上。"说着从怀里掏出半块硬得跟石头似的玉米饼子，"昨儿个去当铺，掌柜的连这都不收，说现在只收金元宝。"
王二麻子叹口气，烟锅在鞋底上磕了磕："可那老林子……去年刘瘸子进去摸了两只玉镯子，回来就发高烧说胡话，嘴里直喊'红衣裳、绿鞋子'，没熬过三天就蹬腿了。"
"那是他胆小！"李三金霍地站起来，裤脚扫起一片黄土，"我李三金打小在乱葬岗子边长大，什么鬼魅魍魉没见过？"话音未落，村东头突然炸开一声炸雷，惊起满树老鸹扑棱棱乱飞。
这雷来得蹊跷，大晴天的连片云都没有。李三金脸色变了变，转身往家跑。躺在炕上，盖着补丁摞补丁的破棉被，咳得像要把肺叶子都咳出来。"娘，您再忍忍，儿子今儿个就下地。"李三金从炕席底下摸出把锈迹斑斑的洛阳铲，铲柄上还沾着暗褐色的血痂。
"儿啊……"老太太突然抓住他手腕，指甲在他手背上掐出个月牙印，"娘昨儿个梦见你爹了，他说……说咱家祖坟西北角有东西……"话没说完又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
李三金心里"咯噔"一下。他爹是十年前跟着个南洋来的古董商走的，说是去洛阳挖曹操墓，从此再没回来。村里人都说李老头是让墓里的粽子掐死了，可总念叨着"祖坟西北角"。
月上柳梢头的时候，李三金背着个蓝布包袱出了村。包袱里装着黑驴蹄子、糯米、朱砂，还有把祖传的辟邪铜镜。老槐树林子在夜色里张牙舞爪，树影憧憧像无数鬼手。他刚踏进林子，就听见身后"咔嚓"一声，像是有人踩断枯枝。
"谁？"李三金猛回头，月光下只见满地槐花白惨惨的，连个鬼影子都没有。正要转身，忽然听见头顶飘来一声叹息，细声细气的，像是年轻姑娘的声音。
"这位大哥，可是要往西边去？"
李三金浑身汗毛都竖起来了。这声音分明是从头顶老槐树上飘下来的，可抬头望去，枝桠间除了个空荡荡的喜鹊窝，连片叶子都没有。他哆嗦着从怀里掏出铜镜，月光在镜面上折射出幽蓝的光。
"大哥莫怕。"那声音又响了，这回带着笑意，"奴家在这树上挂了百十年了，头回见着活人往这乱葬岗子钻。"
李三金这才注意到，离地三丈高的树杈上，垂着条红绫子。红绫子在夜风里飘飘荡荡，末端系着个白森森的东西——定睛一看，竟是个骷髅头骨！那头骨眼眶里还插着两枝枯萎的野蔷薇，在月光下泛着青光。
"姑娘……姑娘是人是鬼？"李三金腿肚子直转筋，手心里全是冷汗。
"大哥说呢？"红绫子突然无风自动，骷髅头骨缓缓转了个方向，黑洞洞的眼眶正对着李三金，"奴家在这等个有缘人，等了整整三十年……"
李三金正要撒丫子跑，忽然瞥见骷髅头骨嘴里衔着个物件，在月光下泛着黄澄澄的光。他咽了口唾沫，从蓝布包袱里摸出把飞虎爪，绳索一甩，正钩住那红绫子。使劲一拽，骷髅头骨"咕噜噜"滚到脚边，嘴里吐出个金镶玉的蝴蝶簪子。
"好俊的物件！"李三金眼睛都直了。这簪子通体碧绿，蝶翅上镶着金丝，蝶须是两粒红宝石，在暗处竟隐隐发光。他伸手要拿，忽然听见"啪"的一声，手腕被什么冰冰凉凉的东西缠住了。
低头一看，哪是什么红绫子？分明是一条血红血红的长蛇，蛇信子"嘶嘶"作响，正吐在他手背上。李三金吓得一屁股坐在地上，再抬头看时，树杈上不知何时坐着个穿红嫁衣的姑娘，脚上蹬着双绿缎子绣鞋。
"大哥好生贪心。"姑娘掩唇轻笑，声音像银铃般清脆，"这簪子是我陪葬的物件，大哥拿了去，可要负责的。"
李三金这才想起村里老人说的"红衣裳、绿鞋子"，冷汗"唰"地就下来了。他扑通跪在地上："姑娘饶命！小的有眼不识泰山，这就把簪子还您！"
"迟了。"姑娘从树杈上飘下来，嫁衣下摆扫过满地槐花，"凡见过我真容的活人，要么娶我，要么……"她突然凑近李三金耳边，呵气如兰，"要么留下来陪我。"
李三金只觉一股寒气顺着脊梁骨往上窜，正要开口，忽然听见远处传来鸡叫声。姑娘脸色一变，身形突然变得透明："天快亮了，大哥记得明日再来。"说罢化作一缕红烟，钻进了骷髅头骨里。
李三金连滚带爬逃出老槐树林子，跑出二里地才敢停下。他摊开手掌，那支蝴蝶簪子不知何时到了他手里，簪头还沾着片槐花瓣。
李三金支支吾吾说不清楚，掌柜的倒也不追问，直接拍出五十块大洋："这物件邪性，我顶多出这个价。"
五十块大洋！李三金差点咬到舌头。有了这笔钱，别说给娘治病，就是置办几亩良田都够了。可他摸着怀里的簪子，忽然想起昨夜那姑娘的话，手心莫名发烫。
"当不当？不当赶紧走，别挡着我做生意。"掌柜的作势要收簪子。
"当当当！"李三金一咬牙，把簪子推过去。银元落在柜台上的清脆声响，听得他心里直颤悠。
当夜，李三金用红布包着大洋往家赶。路过老槐树林子时，忽然听见里面传来哭声，细细的，像针尖往耳朵里钻。他本不想理会，可那哭声越来越近，最后竟贴着他耳边响起："负心汉……你拿了我的定情信物……"
李三金吓得一激灵，大洋撒了一地。他手忙脚乱去捡，忽然看见月光下站着个红影，正是昨夜那姑娘。只是今夜她嫁衣上沾满泥点，绿绣鞋也破了个洞，露出半截惨白的脚指头。
"姑娘，我……我不是故意的……"李三金抱着大洋直往后退。
姑娘不答话，只是哭。哭声引得老槐树簌簌发抖，树皮上突然浮现出无数张人脸，张着嘴嗷嗷直叫。李三金这才发现，那些人脸都是村子里失踪的人——刘瘸子、他爹、还有去年进山打猎没回来的张猎户。
"你拿了镇墓的簪子，破了风水局。"姑娘突然开口，声音变得沙哑，"现在整个槐树岭的怨气都泄出来了，你瞧——"她指着村子方向，李三金顺着看去，只见冲天黑气笼罩着村庄，像口倒扣的铁锅。
李三金浑身冰凉，五十块大洋"当啷"掉在地上。姑娘弯腰捡起一块大洋，指尖突然冒出青烟："这钱上沾着血气，你花得安心？"
"我……我该怎么办？"李三金"扑通"跪下，脑袋磕得砰砰响。
姑娘叹口气："明日午时，你带着簪子来林子深处，我教你补救的法子。"说完又化作红烟，只留下满地槐花打着旋儿。
"把簪子插回墓碑。"姑娘的声音从坟后传来。李三金照做，簪子刚插进裂缝，墓碑突然轰隆隆作响，裂成两半，露出个黑黢黢的洞口。
"跳下去。"姑娘不知何时站在洞口，红嫁衣在阴风里猎猎作响。
李三金腿肚子直转筋，可想起村里那些人脸，一咬牙闭眼跳了进去。落地的瞬间，他以为自己掉进了冰窟窿，浑身骨头节都冻得生疼。睁开眼，却见自己站在条青石板路上，两边点着惨白的灯笼，照得人脸发青。
"这是黄泉路？"李三金牙齿打颤。
"是你们李家造的孽。"姑娘从灯笼影里走出来，这回她没穿嫁衣，而是身着素白孝服，发间簪着朵白纸花，"三十年前，你爷爷带着土夫子掘了我家的墓，把我尸骨扔在乱葬岗。我附在簪子上等了三十年，就为引你李家人来还债。"
李三金这才看清，姑娘脚下没有影子。他忽然想起爹临走前说的"祖坟西北角"，原来竟是挖了别人家的坟！
"如今整个槐树岭的怨气都聚在我墓里。"姑娘袖子一挥，青石板路两侧突然出现无数棺材，棺材盖"砰砰"直跳，"你李家欠的债，该还了。"
李三金看着满地乱蹦的棺材，突然扑通跪下："姑娘，我愿替李家赎罪！求您告诉我该怎么做！"
姑娘沉默半晌，突然伸手点在他眉心："我要你三更天去村口老槐树下，对着东南方烧三斤六两黄纸，纸灰要随风飘进每家每户。再取你家祖传的铜镜，在月圆之夜照遍整个槐树岭。"
李三金刚要应承，忽然听见地下传来闷雷般的响声，脚下的青石板裂开道缝，冒出股黑气。姑娘脸色大变："不好，怨气要冲棺了！"说着拽起李三金就往来的方向跑。
两人刚跑出墓道，就听见身后"轰隆"一声，整座坟包塌成个深坑。李三金回头望去，只见坑底涌出股黑水，水里浮沉着无数白骨，最上面漂着个红嫁衣的姑娘，正对着他笑。
"姑娘！"李三金伸手要抓，却抓了个空。姑娘的身影渐渐淡去，只留下句话在空中飘荡："记住，月圆之夜……"
李三金浑浑噩噩回到家，发现娘正坐在门槛上等他。老太太手里攥着个破布包，打开竟是半块玉佩，和他当掉的蝴蝶簪子材质一模一样！
"儿啊，这是你爹临走前留下的。"老太太咳嗽着说，"他说咱们李家欠了笔阴债，要用这玉佩还……"话没说完，突然瞪大眼睛，直挺挺往后倒去。
李三金抱住娘，只觉她身子冰凉，再一探鼻息，竟没气了！他正要嚎啕，忽然听见窗外传来哭声，和昨夜在林子里听见的一模一样。
"负心汉……你拿了我的定情信物……"
李三金突然明白过来，爹当年掘的墓，正是这姑娘的！他发疯似的冲进老槐树林子，在塌陷的坟坑边跪了整夜。天快亮时，他看见坑底黑水退了些，露出块石碑，上头刻着：
"王氏女如玉，年十七卒。父为清廷御史，因弹劾贪官遭陷害，满门抄斩。女埋骨于此，盼有朝一日沉冤得雪……"
李三金突然想起《聊斋志异》里有个故事，说书生掘墓救女鬼，最后女鬼助他高中状元。可眼下这姑娘，分明是要整个槐树岭给她陪葬！
月圆之夜，李三金揣着铜镜来到村口老槐树下。子时一到，他点燃三斤六两黄纸，火光冲天而起，纸灰果然打着旋儿飘进各家各户。突然，他听见四面八方传来哭声，男女老少都有，像是整个村子的人都在嚎啕。
"够了！"李三金举起铜镜，对着月亮。月光在镜面上折射出银光，照得满地纸灰泛起蓝光。他忽然看见无数黑影从地下钻出来，有拄拐杖的老头，有抱孩子的妇人，还有缺胳膊断腿的士兵，密密麻麻跪了一地。
"李家小子，你终于来了。"领头的黑影抬起头，竟是李三金他爹！老头浑身是血，胸口插着把断剑，"三十年前我们掘了王家墓，如今该还债了……"
李三金正要说话，忽然看见人群最后站着个红衣姑娘，正是如玉。她身边站着个穿官服的老者，手里拿着卷轴，上面密密麻麻写满人名。
"王御史的冤案，该昭雪了。"老者突然开口，声音像从地底下传来，"李家小子，你愿不愿意替你爹他们受罚？"
李三金看看爹，又看看如玉，突然跪下磕了三个响头："只要能让槐树岭恢复太平，小的万死不辞！"
老者点点头，手中卷轴突然燃起绿火。火光中，李三金看见自己名字出现在最后一页，旁边用朱砂写着"代父受过，减罪一等"。
如玉突然飘到他面前，伸手点在他额间："呆子，你以为代父受过就完了？"她指尖冒出青烟，在李三金手腕上烙下个蝴蝶印记，"从今往后，你每做一件善事，这印记就淡一分。等它完全消失，你的罪孽才算还清。"
李三金还要再说，忽然天旋地转，再睁眼时已躺在自家炕上。娘的遗体好端端躺在旁边，像是睡着了一般。他冲出门，发现村子里一切如常，只是每家每户门楣上都多了个蝴蝶印记，在阳光下泛着金光。
后来，李三金用剩下的钱在村里办了义学，专门教孩子们读书写字。他手腕上的蝴蝶印记，每教出一个秀才就淡一分。等到新中国成立时，印记终于完全消失，而槐树岭也成了远近闻名的状元村。
人们都说，李三金这辈子占了大便宜，白捡个仙女媳妇。可只有他自己知道，每个深夜，总有个穿红嫁衣的姑娘坐在他床头，用冰凉的手指抚摸他手腕上的疤痕，轻声哼着不知名的歌谣。那歌声飘过老槐树林子，穿过乱葬岗，最后落在王家祖坟的墓碑上，化作一朵血红的蔷薇。
这故事传到现在，村里的老人还常念叨："善恶到头终有报，只争来早与来迟。人活一世，别学那摸金倒斗的，倒要学李三金，把欠下的债都还了，心里才踏实。"
